La seconda tappa del Rally di Croazia ha rimescolato i vertici del FIA Junior WRC, consegnando il primato ad Ali Türkkan. Il pilota turco si presenterà al via dell’ultima giornata con un margine di 30,5 secondi su Calle Carlberg, al termine di un sabato segnato da imprevisti e variazioni tattiche. Carlberg, che aveva dominato la prima parte della gara, ha visto svanire il proprio vantaggio durante il giro mattutino, lasciando spazio alla progressione costante del rivale.

La classifica provvisoria vede al terzo posto l’irlandese Craig Rahill, staccato di 2 minuti e 16,6 secondi dalla vetta. Seguono in graduatoria Gil Membrado, Kerem Kazaz e Raúl Hernández, che compongono le prime sei posizioni. La giornata ha registrato anche il ritiro di Leevi Lassila, la cui partecipazione si è interrotta nel pomeriggio a causa di un cedimento strutturale alle sospensioni, avvenuto in seguito a un impatto durante la PS14.

Calle Carlberg aveva iniziato la giornata con l’intento di amministrare il vantaggio accumulato venerdì, ma la situazione è precipitata nella PS11. Lo svedese ha riportato il danneggiamento di uno pneumatico e ha scelto di proseguire senza fermarsi per la sostituzione lungo il percorso. Questa decisione gli è costata oltre 90 secondi, facendolo scivolare in terza posizione e permettendo ad Ali Türkkan di assumere il comando delle operazioni.

La rimonta di Carlberg e la resistenza di Rahill

Proprio nella PS11, il tratto più lungo della manifestazione, si è distinto anche Craig Rahill. Il giovane irlandese ha ripetuto l’ottima prestazione del giorno precedente, conquistando la sua seconda vittoria di tappa stagionale e portandosi provvisoriamente in seconda piazza. Tuttavia, nel corso del pomeriggio, il duello si è ristretto ai due pretendenti principali. Calle Carlberg ha reagito con determinazione, aggiudicandosi tutti i tratti cronometrati rimanenti e riducendo sensibilmente il distacco da Türkkan prima della sosta notturna.

Nonostante non sia riuscito a mantenere il ritmo dei battistrada nella seconda parte della giornata, Craig Rahill resta in una posizione solida per il podio, confermando una competitività sorprendente alla sua seconda esperienza nella categoria. Alle sue spalle, Gil Membrado ha recuperato terreno dopo una foratura, superando Kerem Kazaz nella PS14. Quest’ultimo ha faticato a trovare il feeling ideale con gli pneumatici Hankook a mescola dura nelle ore mattutine, optando poi per un cambio di mescola nel tentativo di ritrovare precisione di guida.

Dominio di Türkkan anche nel WRC3

Per quanto riguarda la categoria WRC3, dove Calle Carlberg e Craig Rahill non figurano tra gli iscritti per il punteggio di classe, Ali Türkkan detiene una leadership ancora più netta. Il pilota turco vanta oltre tre minuti di vantaggio su Gil Membrado, mentre Kerem Kazaz occupa la terza posizione provvisoria. Il ritiro di Leevi Lassila rappresenta la nota più amara della giornata per la delegazione finlandese, proprio nel momento in cui il pilota stava mostrando segnali di crescita nel ritmo gara.

La competizione si concluderà domenica con le ultime quattro prove speciali. Gli equipaggi affronteranno circa 60 chilometri cronometrati prima dell’arrivo finale previsto nella città di Abbazia (Opatija). Sebbene il vantaggio di Ali Türkkan appaia rassicurante, la velocità mostrata da Calle Carlberg nel pomeriggio del sabato suggerisce che il verdetto finale sia ancora da scrivere. Lo svedese cercherà di completare il recupero, mentre il leader dovrà gestire il mezzo su strade che hanno già dimostrato di non perdonare la minima distrazione.

di Peppe Marino