Adrien Fourmaux ha ottenuto la prima leadership al Secto Rally Finland, imponendosi nella super speciale inaugurale di Harju corsa giovedì sera. Sul tracciato di 2,58 chilometri allestito nel centro urbano di Jyväskylä, il portacolori Hyundai ha fermato il cronometro a 2’06″7.

La prestazione ha permesso al francese di precedere di 1″1 il compagno di scuderia Thierry Neuville. La terza piazza è stata condivisa a pari merito da Elfyn Evans e Sébastien Ogier, entrambi staccati di 1″2 dalla vetta in una classifica corta che ha racchiuso i primi nove equipaggi delle vetture Rally1 in soli 3″3.

Fourmaux ha confermato l’ottimo stato di forma dopo il secondo tempo nello shakedown mattutino, limando tre secondi rispetto al parziale fissato inizialmente da Esapekka Lappi. “Ho cercato di ottimizzare ogni dettaglio. Ricordo che la scorsa stagione i distacchi erano ridottissimi sui tratti lunghi e ne perdevamo di più nei tratti brevi, per questo ho spinto a fondo”, ha dichiarato il battistrada transalpino.

Le parole dei protagonisti e i distacchi

Alla soddisfazione per il risultato di squadra si sono aggiunte le impressioni di Neuville: “L’obiettivo è tentare la vittoria e le sensazioni a bordo della vettura sono positive. Il percorso presenta molte novità ed è probabilmente il Rally di Finlandia più veloce mai visto prima”.

Dal canto suo, Evans ha espresso cautela per la posizione di partenza della prima tappa sulle strade sterrate: “L’assenza di pioggia e le condizioni asciutte non sono ideali per aprire i passaggi, ma dovremo spingere al massimo delle nostre possibilità”.

Sulla vettura gemella, Ogier ha disputato la prima prova ufficiale affiancato dallo storico navigatore Julien Ingrassia, chiamato a sostituire temporaneamente Vincent Landais: “La presenza di Julien al mio fianco è positiva, pur avendo Vincent presente sul campo con noi durante tutta la settimana per fare del nostro meglio”.

Alle spalle dei primi tre equipaggi si è posizionato Takamoto Katsuta, quinto a 1″8 dalla testa, seguito ad appena un decimo dal giovane finlandese Sami Pajari.

La top 10 della prova d’apertura si è completata con il settimo tempo di Oliver Solberg, rallentato da problemi di sottosterzo, e dai piazzamenti di Lappi, Jon Armstrong e Robert Virves, quest’ultimo primo tra i concorrenti della categoria WRC2. La prima tappa di venerdì prevederà otto sezioni cronometrate, suddivise nei doppi passaggi di Laukaa, Saarikas, Sydänmaa e Hoho, per un totale di 127,94 chilometri competitivi.

di Peppe Marino