Rally del Paraguay, le dirette del fine settimana WRC

Quasi un mese dopo il successo casalingo di Sami Pajari al Rally di Finlandia, il WRC è pronto a riaccendere i motori. La pausa estiva si concluderà questo fine settimana in Paraguay, primo dei due appuntamenti consecutivi in Sud America prima del ritorno in Europa e della successiva trasferta in Sardegna.

Il rally sudamericano, giunto alla terza edizione, riaprirà soprattutto una corsa al titolo che vede Elfyn Evans presentarsi da leader con 30 punti di vantaggio su Pajari. Un margine importante, ma non ancora sufficiente per permettere al gallese di amministrare, soprattutto considerando il momento attraversato dal giovane finlandese, reduce da due vittorie consecutive tra Estonia e Finlandia.

Alle loro spalle rimangono aritmeticamente in corsa anche gli altri uomini Toyota. Takamoto Katsuta, Oliver Solberg e Sébastien Ogier occupano infatti le posizioni dalla terza alla quinta della classifica, consegnando alla Casa giapponese un controllo pressoché totale della situazione iridata.

Ogier torna dopo il botto in Finlandia

Tra i motivi d’interesse del Paraguay ci sarà proprio il ritorno di Sébastien Ogier. Il campione del mondo in carica figura regolarmente nell’entry list dopo il violento incidente avvenuto in Finlandia, quando era al comando della gara e uscì di strada a circa 900 metri dalla conclusione della PS17.

Ogier ritroverà inoltre sul sedile di destra Vincent Landais, assente in Finlandia per un lutto familiare. Nell’appuntamento scandinavo il suo posto era stato preso da Julien Ingrassia, ricomponendo eccezionalmente uno degli equipaggi più vincenti della storia recente del Mondiale.

Il Paraguay rappresenterà quindi per Ogier il ritorno in gara dopo un episodio particolarmente duro, ma anche un’altra occasione per inserirsi in una lotta al vertice nella quale Toyota potrà contare ancora una volta su numerose punte.

Toyota a un passo dal decimo titolo

Il fine settimana potrebbe assumere un valore storico anche sul fronte Costruttori. Toyota è infatti nelle condizioni di conquistare matematicamente il decimo titolo mondiale della propria storia: per chiudere anticipatamente i giochi sarà necessario raccogliere in Paraguay almeno sei punti in più rispetto alla concorrenza.

Un traguardo che completerebbe una stagione fin qui dominata dalla GR Yaris Rally1 e che potrebbe arrivare ancora prima della definizione della sfida Piloti, destinata invece a entrare nella propria fase decisiva proprio con la doppia trasferta sudamericana.

Il primo ostacolo sarà un Paraguay pronto a proporre condizioni molto differenti da quelle affrontate un mese fa in Finlandia. Evans avrà inoltre l’onere di aprire la strada in virtù della leadership iridata, mentre Pajari proverà a sfruttare il momento favorevole per ridurre ulteriormente il distacco.

22 speciali, si parte venerdì

La gara scatterà venerdì 28 agosto con una prima tappa particolarmente intensa. Saranno otto le speciali, ottenute attraverso il doppio passaggio su Cambyreta, Nueva Alborada, Yerbateras e Autodromo. La PS1 prenderà il via alle 14:03 italiane, mentre l’ultima prova della giornata scatterà alle 22:18.

Sabato sarà la giornata più lunga: nove speciali tra Bella Vista, Bella Vista Sur, Hohenau, Trinidad ed Encarnacion Costanera, con quest’ultima prevista alle 23:05 italiane.

La resa dei conti arriverà domenica 30 agosto. Encarnacion e Artigas accompagneranno gli equipaggi verso il finale, con la Power Stage Encarnacion 2 prevista alle 19:15.

Tutte le prove saranno trasmesse in diretta streaming su RallyTV, mentre Sky Sport F1 e NOW seguiranno quattro momenti della gara: sabato la PS11 Hohenau 1 delle 15:05 e la PS15 delle 21:05; domenica la PS18 Encarnacion 1 delle 12:05 e la Power Stage delle 19:15.

Dopo quasi un mese di sosta, il Mondiale riparte dunque da una fase che potrebbe pesare moltissimo sull’intera stagione. Evans deve difendere il primato, Pajari arriva sulle ali di due successi consecutivi e Toyota ha già la prima occasione per mettere in cassaforte il titolo Costruttori. In Paraguay si torna a correre, ma soprattutto si ricomincia a fare i conti per il Mondiale.