Fourmaux, l’analisi del presente e le idee sul futuro

Adrien Fourmaux archivia il WRC 2026 con qualche rimpianto, ma anche con la consapevolezza di aver compiuto un ulteriore passo avanti. Il pilota francese ha chiuso il Mondiale al quinto posto, eguagliando il miglior piazzamento ottenuto nel 2024, con quattro podi e il più alto bottino di punti della carriera. All’appello manca soltanto quella prima vittoria assoluta che, in diverse occasioni, è sembrata alla sua portata.

Al volante della Hyundai i20 N Rally1, Fourmaux è stato il pilota più regolare della formazione coreana, concludendo 12 dei 13 appuntamenti tra i primi sette e ottenendo undici piazzamenti nella top five. In classifica ha preceduto di 49 punti il compagno di squadra Thierry Neuville, oltre al portacolori Toyota Takamoto Katsuta, vincitore di due rally nel corso della stagione.

Le occasioni sfumate e il bilancio del francese

A impedire a Fourmaux e al navigatore Alexandre Coria di conquistare il primo successo sono stati soprattutto alcuni episodi sfavorevoli. In Sardegna il francese si trovava ad appena quattro decimi dalla leadership prima di incappare in due problemi agli pneumatici. In Paraguay era a 7”5 dalla vetta quando è stato costretto a fermarsi per sostituire una ruota.

In Finlandia la pioggia ha compromesso le sue possibilità, mentre in Grecia e Portogallo, dopo aver occupato la prima posizione, sono arrivati altri inconvenienti. In particolare, nella gara lusitana, un testacoda seguito da una doppia foratura ha interrotto la sua corsa verso la vittoria.

«Sono piuttosto orgoglioso della stagione», ha dichiarato Fourmaux al sito ufficiale del WRC, sottolineando i progressi compiuti dalla Hyundai soprattutto sulla terra e sulle diverse tipologie di fondo.

Il francese ha però individuato nelle prestazioni sull’asfalto uno dei principali limiti incontrati durante l’anno. Nonostante questo, ritiene significativo aver concluso quinto senza successi, mentre i piloti che lo hanno preceduto in classifica hanno ottenuto almeno due vittorie ciascuno.

«Non ho vinto un rally, ma succederà. Voglio smettere di pensarci, perché cercavo di forzare il risultato e non arrivava. Adesso mi concentrerò sul futuro e sull’obiettivo di diventare campione del mondo».

Futuro incerto: possibile ritorno in M-Sport con la Fiesta Rally2 Kit?

Alle valutazioni sportive si aggiungono quelle sul futuro. Hyundai non ha ancora definito il proprio programma WRC 2027 e Fourmaux, pur dichiarandosi certo di continuare a correre, non ha indicato né la squadra né il campionato nel quale sarà impegnato.

Nelle ultime ore ha però preso consistenza l’ipotesi di un ritorno in M-Sport, la formazione con cui il francese aveva costruito la propria crescita nella classe regina prima del passaggio a Hyundai.

La squadra britannica ha appena mostrato le prime immagini della Ford Fiesta Rally2 equipaggiata con il kit WRC 2027, destinata a competere nella categoria principale già dal prossimo Monte-Carlo. Una soluzione transitoria che precederà il ritorno ufficiale di Ford nel 2028 e il debutto di una vettura completamente nuova nel 2029.

Il collegamento con Fourmaux non è soltanto una suggestione. Secondo DirtFish, il francese è considerato un possibile candidato per il progetto Ford, anche per l’esperienza maturata nello sviluppo delle vetture M-Sport. Il team principal Richard Millener ha riconosciuto la necessità di inserire un pilota di riferimento capace di contribuire alla crescita della squadra e alla progettazione della futura vettura, precisando tuttavia che non è stata ancora presa alcuna decisione.

Fourmaux, dal canto suo, non esclude una stagione con una vettura meno prestazionale, purché rappresenti un passaggio verso un programma competitivo nella classe regina. Il suo obiettivo rimane infatti quello di tornare quanto prima al volante di una macchina di vertice.

Un eventuale accordo con M-Sport potrebbe dunque inserirlo in un progetto pluriennale, accompagnando la transizione dalla Fiesta Rally2 Kit al nuovo programma ufficiale Ford. Per ora non esistono conferme su un’intesa, ma il nome del francese è già uno dei più interessanti nel mercato piloti del WRC 2027.