Manuele Stella è campione italiano su Terra Rally5 2026. Il pilota veronese, navigato da Sara Refondini sulla Renault Clio Rally5 preparata da Baldon Rally e gommata Pirelli, ha conquistato il titolo al Rally dei Nuraghi e del Vermentino, quinto e penultimo appuntamento del campionato.

La certezza matematica è arrivata prima della partenza della gara sarda, grazie all’assenza dei diretti avversari nella corsa al titolo. Il vantaggio accumulato nelle prime quattro prove del calendario non era più colmabile: Stella e Refondini avevano infatti vinto il Rally Città di Foligno, il Rally della Val d’Orcia, il Rally Adriatico e il San Marino Rally.

L’equipaggio non ha però modificato il proprio approccio dopo la conquista del campionato. Sugli sterrati sardi ha ottenuto la vittoria di classe, facendo segnare il miglior tempo in tutte e dieci le prove speciali e portando a cinque il numero di successi consecutivi.

Stella e Refondini chiudono il Vermentino con un’altra vittoria

Il risultato del Vermentino ha confermato il percorso della coppia, protagonista della categoria Rally5 per tutta la stagione. La vittoria in Sardegna è arrivata nonostante il titolo fosse già assegnato, completando un bilancio senza sconfitte nei cinque appuntamenti disputati.

Manuele Stella ha commentato il successo e il lavoro svolto durante l’anno, sottolineando il contributo della navigatrice e della squadra: “È difficile trovare le parole per descrivere quello che stiamo vivendo. Vincere un Campionato Italiano è un obiettivo per cui abbiamo lavorato tanto e che fino a qualche tempo fa sembrava lontano. Sapere di aver conquistato il titolo prima della partenza è stata una sensazione particolare, ma volevamo comunque onorare la gara e confermare quanto fatto durante la stagione. Vincere anche qui è stato il modo più bello per festeggiare”.

“Il primo grazie va a Sara, perché questo titolo è nostro. È stata sempre impeccabile e abbiamo condiviso ogni momento della stagione, dalle soddisfazioni alle difficoltà. Ringrazio Baldon Rally, che ci ha messo a disposizione una vettura competitiva e affidabile, tutti i ragazzi della squadra, Pirelli, gli sponsor, i partner e le persone che hanno creduto nel progetto e ci hanno permesso di essere al via”.

“La stagione non è finita: con Baldon stiamo preparando qualcosa di interessante per il Brunello. Ci piacerebbe chiudere l’anno mettendoci alla prova con una vettura di categoria superiore, ma vedremo”.

Il campionato si concluderà dal 27 al 29 novembre con il Rally del Brunello, in programma a Montalcino. Per Stella e Refondini potrebbe essere l’occasione di affrontare l’ultimo appuntamento della stagione con una vettura di categoria superiore, come anticipato dal pilota.

di Peppe Marino