Le prime tre prove speciali del sabato al Rally Italia Sardegna hanno riproposto le insidie già emerse ieri, aggravate dal fondo più scavato e polveroso. Sébastien Ogier ha cercato di gestire il proprio margine, mantenendo un passo costante senza forzare oltre il necessario. Ott Tänak ha limitato i danni nonostante qualche difficoltà, mentre Kalle Rovanperä ha puntato sulla regolarità per consolidare il terzo posto. 

Adrien Fourmaux è scivolato in nona posizione dopo una foratura nella PS8, mandando alle ortiche le chance di successo in favore del connazionale della Toyota.

PS7: Rovanperä parte forte nel sabato in Sardegna

La settima prova speciale del Rally Italia Sardegna, la Coiluna – Loelle di oltre 21 chilometri, ha aperto la seconda giornata con segnali positivi per Kalle Rovanperä. Il pilota finlandese della Toyota ha mantenuto il buon ritmo trovato nel pomeriggio di venerdì, chiudendo a soli 3,1 secondi dal miglior tempo fatto segnare dal compagno di squadra Sébastien Ogier. Rovanperä ha sfruttato un assetto più adatto alle condizioni del tracciato e una posizione di partenza favorevole.

“È andata bene. Ora mi sento molto meglio con l’assetto della vettura e anche con la posizione di partenza”, ha dichiarato Rovanperä al termine della speciale. Alla domanda su quali modifiche siano state apportate alla vettura, il finlandese ha risposto con un sorriso: “Segreti”. La sua prestazione gli ha permesso di superare Sami Pajari in classifica generale, risalendo al quarto posto con un distacco di 25,9 secondi dalla vetta.

Alle spalle di Ogier e Rovanperä si sono confermati anche Ott Tänak e Adrien Fourmaux con tempi vicini, rispettivamente a 3,7 e 5,3 secondi dal riferimento. Pajari, ora quinto in classifica (+28,6), ha contenuto il distacco a 11,8 secondi nella PS7, dichiarando: “Mi aspettavo una spinta notevole da Kalle e dai primi tre. È andata bene, non ho ancora spinto molto”. Elfyn Evans, attuale leader del campionato, resta sesto con un ritardo accumulato di oltre un minuto e mezzo.

PS8: Foratura per Fourmaux, cambia il volto del Rally Italia Sardegna

L’ottava prova speciale del Rally Italia Sardegna, la Lerno – Su Filigosu, ha segnato una svolta: Adrien Fourmaux, in piena lotta per la vittoria con Hyundai, ha subito una foratura all’anteriore sinistra, costringendolo a fermarsi per sostituire la gomma al chilometro 16. Il pilota francese ha perso tempo prezioso, prima guidando con lo pneumatico danneggiato, poi effettuando la sosta lungo il percorso.

L’incidente di Fourmaux ha avuto ripercussioni anche su Sébastien Ogier, costretto a seguire per diversi chilometri nella polvere sollevata dalla vettura davanti. Ogier ha comunque concluso la prova, anche se con un ritardo di quasi mezzo minuto. Il tempo del pilota Toyota verrà corretto in base al regolamento, e dovrebbe quindi mantenere la testa della classifica generale: “Sono sicuro che recupereremo il tempo”, ha dichiarato Ogier al termine della tappa.

La situazione ha favorito Ott Tänak, che ha registrato il miglior tempo di speciale ed è momentaneamente salito al comando. Kalle Rovanperä, secondo di tappa a 8,1 secondi da Tänak, è ora terzo assoluto, a 23 secondi dal vertice. Sami Pajari ha guadagnato una posizione ed è ora quarto, seguito da Elfyn Evans e Takamoto Katsuta. Fourmaux, scivolato in settima posizione, ha commentato l’accaduto con tono asciutto: “Abbiamo solo forato. Tutto qui. Ho urtato qualcosa all’interno, non era nei miei appunti. È frustrante in ogni caso”.

PS9: giornata complessa per Fourmaux, Ogier consolida la leadership

La nona prova speciale del Rally Italia Sardegna, la Tula-Erula, ha aggiunto ulteriori difficoltà al sabato di Adrien Fourmaux. Il pilota Hyundai, già penalizzato in precedenza da una foratura, ha affrontato un’uscita di strada dopo un dosso e ha dovuto proseguire per un tratto attraverso un campo prima di rientrare in prova. Più avanti, ha commesso un ulteriore errore andando largo in una curva, perdendo quasi un minuto complessivo.

A fine speciale, Fourmaux è sceso al nono posto nella classifica generale, con un ritardo vicino ai cinque minuti dalla vetta. “Abbiamo avuto molta polvere nell’abitacolo. Poi ho commesso un errore. È stata una mattinata davvero difficile per noi”, ha dichiarato il pilota francese. La sequenza di problemi ha compromesso definitivamente le ambizioni di risultato, rendendo il prosieguo del rally un’opportunità soprattutto per accumulare chilometri e dati.

Nella stessa speciale, Sébastien Ogier ha registrato il miglior tempo, precedendo il compagno di squadra Kalle Rovanperä di dieci secondi. Il francese ha anche ricevuto una correzione di tempo relativa alla prova precedente, dove aveva perso terreno per la polvere sollevata da Fourmaux. “La speciale precedente è stata un po’ inquietante, ma abbiamo cercato di mantenere la calma”, ha spiegato Ogier. Il vantaggio su Ott Tänak, ora secondo, è salito a 15 secondi.

Kalle Rovanperä mantiene la terza posizione, staccato di 37,5 secondi dal leader. “C’era molto da pulire, ed è stata anche una tappa difficile per la macchina. Dopo un urto all’inizio, ha iniziato a fare rumori strani, quindi ho guidato con prudenza”, ha spiegato il finlandese. Quarto in classifica c’è Sami Pajari, a 17,9 secondi da Rovanperä, seguito da Elfyn Evans e Takamoto Katsuta. Tutti e cinque i piloti Toyota si trovano attualmente nelle prime sei posizioni.

WRC Rally Italia Sardegna: classifica generale dopo la PS9

1. Sebastien OGIER	Vincent LANDAIS	Toyota GR Rally1	1h51:52.2
2. Ott TÄNAK	Martin JÄRVEOJA	Hyundai i20 N Rally1	+15.0
3. Kalle ROVANPERÄ	Jonne HALTTUNEN	Toyota GR Rally1	+37.5
4. Sami PAJARI	Marko SALMINEN	Toyota GR Rally1	+55.4
5. Elfyn EVANS	Scott MARTIN	Toyota GR Rally1	+02:00.7
6. Takamoto KATSUTA	Aaron JOHNSTON	Toyota GR Rally1	+03:34.4
7. Nikolay GRYAZIN	K. ALEXANDROV	Skoda Fabia RS	+04:23.2
8. Emil LINDHOLM	Reeta HÄMÄLÄINEN	Skoda Fabia RS WRC2	+04:38.8
9. Adrien FOURMAUX	Alexandre CORIA	Hyundai i20 N Rally1	+04:46.6

di Peppe Marino