ERC, i risultati del Rally Sierra Morena

La 74ª stagione del European Rally Championship si apre nel segno di José Antonio Suárez, autore della sua prima vittoria nella serie al 43° Rally Sierra Morena – Córdoba Patrimonio de la Humanidad. Il pilota spagnolo ha costruito il successo con una condotta lineare e priva di errori, imponendosi con autorità sulle strade andaluse.

Al volante della Škoda Fabia RS Rally2, gestita dal team Recalvi e affiancato alle note da Alberto Iglesias, Suárez aveva già mostrato il proprio potenziale nella Qualifying Stage del venerdì. Il passaggio al comando è arrivato nella prima prova del sabato, preludio a una gestione efficace del vantaggio, consolidato attraverso cinque migliori prestazioni parziali e tradotto in un margine finale di 20”1.

Alle sue spalle, la gara ha proposto un confronto serrato per le posizioni di vertice. Iván Ares ha chiuso in seconda posizione al termine di una prova caratterizzata da alcuni momenti critici, tra cui un episodio nelle prime fasi della domenica e un passaggio al limite nel loop pomeridiano, senza però compromettere il risultato finale. Terzo gradino del podio per Teemu Suninen, autore di una prestazione in crescita. Il finlandese ha pagato una foratura nella prima parte della gara, ma ha saputo reagire nella seconda giornata, firmando anche un miglior tempo e consolidando la propria posizione tra i primi.

Quarta piazza per Giandomenico Basso, inizialmente in lotta per il secondo posto. Il pilota italiano, anch’egli su Fabia RS Rally2 equipaggiata con pneumatici Pirelli, è stato retrocesso da una penalità di 10 secondi per un’infrazione a una chicane, scivolando ai piedi del podio per soli 6”6. Il veneto ha comunque ottenuto il miglior riscontro nella classifica Master ERC. “Sono soddisfatto – ha commentato – il livello è molto alto e il confronto è stato serrato”.

In quinta posizione ha concluso Jorge Cagiao, seguito da Andrea Mabellini, protagonista di un risultato significativo anche sotto il profilo storico: il suo piazzamento segna infatti il ritorno ai vertici europei per Lancia, assente in questa fascia della classifica dal 1993. L’italiano ha inoltre firmato il miglior tempo nella Power Stage, conquistando i cinque punti bonus.

Settimo posto per William Creighton, vicino al miglior tempo in una delle prove del sabato, davanti a Jakub Matulka. Completano la top ten Dominik Stříteský, autore della migliore prestazione nella super speciale inaugurale, e Marco Bulacia.

La gara è stata condizionata anche da alcuni episodi che hanno inciso sulla classifica. Il campione in carica Miko Marczyk è uscito di scena già nella terza prova speciale, riuscendo poi a rientrare e a raccogliere due punti nella Power Stage. Problemi agli pneumatici hanno invece rallentato diversi equipaggi, contribuendo a rendere più incerto il confronto nelle posizioni immediatamente alle spalle del vincitore.

L’avvio stagionale in Spagna offre dunque un primo riferimento chiaro, con Suárez capace di imporsi con continuità e precisione. Il campionato proseguirà ora su un terreno completamente diverso, con il BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia in programma dal 22 al 24 maggio, appuntamento che proporrà le veloci strade sterrate svedesi e un nuovo banco di prova per i protagonisti dell’ERC.