Secondo Rovanperä ed Evans, Kankkunen è l’anima silenziosa del team

Juha Kankkunen, leggenda del rally con quattro titoli mondiali in bacheca, ha assunto nel 2025 un ruolo sempre più centrale nel team Toyota Gazoo Racing, supportando la squadra con la sua esperienza e la sua presenza umana. A 66 anni, il campione finlandese ha spesso sostituito Jari-Matti Latvala nella gestione diretta del team, mentre quest’ultimo si è concentrato sulla propria attività agonistica nell’European Historic Rally Championship al fianco di Janni Hussi.

Evans e Rovanperä elogiano Kankkunen

La stagione di Toyota, fin qui molto positiva, porta anche la firma di Kankkunen, che ha saputo offrire un contributo fondamentale soprattutto nei momenti di maggiore pressione. Non solo consigli tecnici, ma anche sostegno morale e vicinanza costante a piloti che si giocano tutto in ogni weekend di gara.

Kalle Rovanperä, protagonista della sfida iridata, ha elogiato il connazionale: “Juha ovviamente ha un’enorme esperienza. E credo che riesca sempre a portare un’atmosfera davvero positiva nel nostro lavoro. Sono davvero molto amico di Juha”.

Anche Elfyn Evans, attuale leader del mondiale con appena tre punti di vantaggio su Rovanperä, ha trovato in Kankkunen un punto di riferimento importante nei momenti più delicati della stagione. Dopo un avvio brillante, il gallese ha dovuto fare i conti con il peso del ruolo da apripista e con le difficoltà di mantenere la leadership nel campionato.

Leadership a due in Toyota

“Conosce bene la pressione sotto cui corriamo”, ha dichiarato Evans, “ha fatto esattamente il nostro lavoro e si è trovato in situazioni simili. È semplicemente fantastico avere qualcuno come Juha nel nostro team”. E il suo supporto, secondo l’alfiere di Toyota, va ben oltre i consigli tattici. “Non mette mai pressione e si rende sempre disponibile quando abbiamo bisogno di lui”.

In un campionato serrato e incerto come quello attuale, la presenza di una figura come Kankkunen rappresenta un valore aggiunto. Con la sua autorevolezza discreta e la sua capacità di ascoltare, continua a trasmettere equilibrio e motivazione a tutto il team.

Mentre la corsa al titolo si prepara a vivere un nuovo capitolo con il debutto del Rally del Paraguay a fine agosto, il ruolo di Kankkunen potrebbe rivelarsi ancora più cruciale, soprattutto nella gestione psicologica di una sfida che si gioca ormai sui dettagli.