Tre piloti Toyota Gazoo Racing si contendono il primo titolo nel Campionato del Mondo Rally FIA al Rally Italia Sardegna, in programma dall’1 al 4 ottobre. L’isola ospita la 13ª e ultima tappa della stagione 2026, gara su sterrato dal percorso impegnativo. Nel finale escono di scena anche le attuali Rally1, che lasciano il posto ai nuovi regolamenti tecnici del 2027 dopo cinque anni di impiego.

Elfyn Evans, Sami Pajari e Oliver Solberg sono separati da 21 punti, con 35 ancora disponibili. Il gallese guida la classifica da aprile e arriva ad Alghero con 17 punti su Pajari, mentre Solberg è staccato di altri quattro. Evans può vincere il campionato con 19 punti, a prescindere dai risultati degli avversari.

Il percorso sardo, però, presenta difficoltà aggiuntive. Venerdì il leader apre la strada e ripulisce la ghiaia per chi segue, su speciali note per il fondo abrasivo, le rocce affioranti e i margini d’errore ridotti. Il gallese ha dichiarato: “L’ultima gara della stagione non cambia il nostro modo di affrontare la Sardegna: dobbiamo andare lì e correre al meglio”.

Gli sfidanti del leader

Entrambi gli inseguitori sono in crescita. Pajari ha rilanciato la stagione con tre successi consecutivi in Estonia, Finlandia e Paraguay. Solberg ha riaperto i conti con la vittoria nell’ultimo appuntamento, in Cile. Lo svedese, che l’anno scorso ha vinto in Sardegna la classe WRC2, sa di dover colmare la distanza maggiore. Ha commentato: “Il distacco dal leader è ampio da recuperare in un solo rally, ma daremo tutto quello che abbiamo, ovviamente“.

Toyota si è già aggiudicata il sesto campionato costruttori consecutivo, eguagliando il primato. La lotta per la vittoria di tappa, però, non riguarda soltanto i tre contendenti.

Ogier, Hyundai e M-Sport

Sébastien Ogier, vincitore dell’ultima edizione, cerca il sesto successo sull’isola, che sarebbe un primato. Il nove volte iridato scende in gara per la 214ª volta nel WRC, superando il record di partenze di Jari-Matti Latvala.

Hyundai, con sette vittorie in Sardegna, schiera Thierry Neuville, Adrien Fourmaux e Dani Sordo, già due volte vincitore e affiancato dalla nuova navigatrice Patricia Sáiz. Completa lo schieramento Rally1 la M-Sport Ford con Josh McErlean, Jon Armstrong e Mārtiņš Sesks, di nuovo in gara.

Il programma di gara

Rispetto alle edizioni passate il rally lascia la collocazione di inizio estate e si sposta a ottobre. Aumenta così la probabilità di temperature più fresche e di condizioni meteorologiche variabili. Gli equipaggi affrontano 17 speciali per 307,02 chilometri, a partire dall’Ittiri Arena Show di giovedì sera. Venerdì e sabato si corre sulle strade sterrate dell’entroterra, mentre domenica il programma prevede quattro speciali.

Il campionato si decide alla Wolf Power Stage Sassari-Argentiera, di 7,10 chilometri, con arrivo lungo la costa del Mediterraneo.

di Peppe Marino

Foto: Rally Italia Sardegna 2025