Toyota Gazoo Racing ha conquistato il suo quinto titolo costruttori consecutivo nel Mondiale Rally (WRC), grazie al successo ottenuto al Central European Rally. Un risultato che conferma la solidità del team giapponese e che il vice team principal Juha Kankkunen ha definito “una stagione incredibile”, segnata dalla continuità di rendimento su tutte le superfici e da un equilibrio interno che ha permesso di massimizzare i risultati.

La terza vittoria stagionale di Kalle Rovanperä, unita ai piazzamenti di Elfyn Evans e Sébastien Ogier, ha garantito alla squadra il titolo con due appuntamenti di anticipo. “Non so nemmeno da dove sia nata questa stagione – ha spiegato Kankkunen. Sull’asfalto siamo stati molto più forti di Hyundai, mentre sulla terra la lotta è stata più equilibrata, ma tutto ha funzionato. I piloti hanno svolto un lavoro eccellente, così come tutto il team. Sono soddisfatto del risultato”.

Alla sua prima stagione da dirigente, il quattro volte campione del mondo ha avuto un ruolo determinante nella gestione tecnica e strategica della squadra, che ha raccolto 11 successi su 12 rally disputati finora.
“È una serie di risultati che forse non vedremo più per molti anni. Con due gare ancora da disputare, potremmo persino puntare a vincerle entrambe”.

Kankkunen: “Il segreto è la coesione del gruppo”

Nonostante il dominio apparente, Kankkunen ha voluto sottolineare quanto il lavoro di squadra sia stato il fattore decisivo: “Non è mai facile. Tutti hanno dato il massimo, dai meccanici ai cuochi, fino ai vertici. È l’insieme che funziona e fa la differenza”.

Ora l’attenzione si concentra sulla lotta per il titolo piloti, dove appena 13 punti separano Evans, Rovanperä e Ogier a due gare dal termine. “C’è grande rispetto tra loro – ha commentato l’ex campione finlandese. Ho detto che possono correre liberamente, lasciando che sia il cronometro a stabilire chi sarà il migliore quest’anno”.

Per Rovanperä, la vittoria al Central European Rally ha confermato la sua efficacia sull’asfalto, terreno dove si è dimostrato particolarmente competitivo. “Mi sento a mio agio su queste strade. Lo stile di guida richiesto, soprattutto con queste gomme, si adatta bene a me. Ho lavorato molto su questo aspetto e ora riesco a spingere di più, rendendo la guida più piacevole”.

Guardando alla prossima tappa in Giappone, il campione 2022 prevede un contesto diverso, caratterizzato da tratti più tecnici e condizioni meteo variabili. “Dipende tutto dal meteo – ha spiegato. Il Giappone è impegnativo, con molte strade strette e tecniche. Se piove e cadono le foglie, la situazione cambia rapidamente: le prime vetture possono avere un piccolo vantaggio. Vedremo come andrà”.

Con 13 punti da recuperare su Evans, Rovanperä si prepara a un finale di stagione che potrebbe decidere anche il titolo piloti, completando un anno in cui Toyota ha dimostrato ancora una volta la propria forza complessiva nel mondiale rally.

di Peppe Marino