La trentunesima edizione del Rally Città di Casarano è stata presentata ufficialmente sabato scorso presso la concessionaria “Salentauto De Nuzzo”. L’evento, in programma per il 25 e 26 aprile, segnerà l’apertura della stagione 2026 della Coppa Rally di Zona 8 ACI Sport. La conferenza ha visto la partecipazione di numerose autorità, tra cui il vicepresidente della Regione Puglia Cristian Casili, confermando la rilevanza della manifestazione per il territorio salentino. Le iscrizioni per i concorrenti resteranno aperte fino alle ore 22:00 di giovedì 16 aprile.

L’organizzazione, curata dalla Casarano Rally Team, introduce quest’anno una novità significativa: l’abbinamento con il primo Rally Storico Città di Casarano, dedicato alle auto d’epoca e classiche. Durante l’incontro, il presidente della scuderia Pierpaolo Carra ha illustrato il percorso di 392 chilometri complessivi, di cui 67 cronometrati. Le sfide si articoleranno su sette prove speciali: due previste per il sabato e cinque per la domenica, coinvolgendo i comuni di Specchia, Alliste e le località costiere del basso Salento.

Il presidente dell’Automobile Club Lecce, Francesco Sticchi Damiani, ha evidenziato la complessità degli adempimenti burocratici e di sicurezza necessari per allestire una competizione di questo livello. Sulla stessa linea, il consigliere provinciale Antonio Tramacere ha ribadito il sostegno dell’ente provinciale a un evento capace di portare i paesaggi locali alla ribalta nazionale. Al tavolo dei relatori erano presenti anche il sindaco di Alliste Renato Rizzo, l’assessore alla cultura Emanuele Legittimo e la consigliera Fabiola Casarano, delegata allo sport.

Il ritorno alle tradizioni e le innovazioni tecniche

“Siamo pronti dopo la positiva edizione dei trent’anni – ha dichiarato Pierpaolo Carra. Siamo felici del ritorno nel calendario titolato ACI Sport e abbiamo studiato un programma che unisce idee nuove a grandi riscoperte. Realizzare un evento simile richiede una sinergia costante con le istituzioni e l’Automobile Club”.

Riguardo alla nuova sezione storica, Carra ha aggiunto: “Vogliamo dare spazio a vetture che rappresentano un patrimonio culturale di interesse, permettendo loro di correre nuovamente sui percorsi che le hanno viste protagoniste in passato”.

Anche il vicepresidente regionale Cristian Casili ha sottolineato il valore della disciplina: “La Puglia è una regione di sport con talenti di cui andare orgogliosi. Il motorsport è motivo di lustro e manifestazioni come questa promuovono il territorio esaltando i sani valori dell’agonismo”.

Per quanto riguarda la logistica urbana, il vicesindaco Daniele Gatto ha annunciato il ritorno della partenza e dell’arrivo in Piazza San Domenico a Casarano, area recentemente riqualificata: “La città è pronta ad accogliere equipaggi e pubblico dopo i lavori di restyling della piazza principale”.

Dal punto di vista logistico, viene confermata la struttura del “Rally Village Indoor” presso lo stabilimento ex Filanto ’92. Questa zona industriale ospiterà il parco assistenza, le verifiche tecniche, la direzione gara e la sala stampa, offrendo una soluzione ottimale per team e addetti ai lavori. La direzione di gara sarà affidata a Manilo Mancuso, coadiuvato da Gianmarco Lumia, i quali supervisioneranno il corretto svolgimento delle prove e il rispetto dei tempi previsti dal regolamento.

Il programma delle prove e i rientri storici

Il fine settimana agonistico inizierà la mattina di sabato 25 aprile con lo shakedown in contrada “Monticelli”, un test di 2,10 km per la messa a punto delle vetture. Il via ufficiale dalla pedana di Piazza San Domenico scatterà alle 16:01 dello stesso giorno. Il programma del sabato include due passaggi sulla prova di “Specchia”, il secondo dei quali si svolgerà in notturna a partire dalle 20:10, una soluzione molto apprezzata dai partecipanti nelle scorse edizioni.

Domenica 26 aprile la gara riprenderà con tre passaggi sulla prova “Torre Vado” e due sulla “Marina di Alliste”. Quest’ultimo tratto rappresenta un importante ritorno dopo quindici anni di assenza: con i suoi 11,90 chilometri, sarà il percorso cronometrato più lungo della competizione. La chiusura dell’evento è prevista per le 18:18 di domenica, con la cerimonia di premiazione finale nuovamente nel cuore di Casarano.

La manifestazione gode dei patrocini della Regione Puglia, della Provincia di Lecce e dei comuni di Casarano e Miggiano. L’obiettivo degli organizzatori è consolidare il prestigio del rally salentino, puntando sulla sicurezza e sulla spettacolarità dei passaggi panoramici tra le strade tipiche del basso Salento, confermando l’appuntamento come uno dei più seguiti del panorama automobilistico regionale.

di Peppe Marino