La 74.a stagione del FIA European Rally Championship (ERC) prende ufficialmente il via questa settimana in Spagna, con 53 equipaggi in rappresentanza di venti nazioni pronti a contendersi il primato. Il 43° Rally d’Andalusia – Sierra Morena, in programma dal 17 al 19 aprile, inaugura un calendario internazionale che toccherà Svezia, Italia, Polonia, Repubblica Ceca, Regno Unito e Portogallo. La tappa inaugurale si disputerà interamente su asfalto, con tredici prove speciali distribuite su una distanza competitiva di 203,80 chilometri.

Il campione in carica Miko Marczyk, affiancato dal copilota Szymon Gospodarczyk, guida il gruppo dei partenti a bordo di una Škoda Fabia RS Rally2 gommata Michelin. Il pilota polacco ha confermato di voler alzare l’asticella per difendere il titolo conquistato lo scorso anno. “Il nostro obiettivo è aumentare costantemente il ritmo mantenendo affidabilità e una corretta strategia di gara – ha dichiarato Marczyk. Siamo certi che sarà un’annata positiva, nonostante una concorrenza agguerrita che include Andrea Mabellini e Virginia Lenzi, il cui cambio di vettura renderà la sfida ancora più interessante”.

Proprio il duo italiano formato da Mabellini e Lenzi, terzi assoluti nel 2025, rappresenta una delle novità più attese: i due porteranno al debutto i motori Lancia, segnando il ritorno ufficiale della casa italiana ai vertici dell’ERC dopo oltre trent’anni di assenza. “Abbiamo un solo obiettivo: puntare alla vittoria – ha affermato Andrea Mabellini. Dobbiamo però migliorare in costanza e sperare in un pizzico di fortuna in più rispetto al passato”. Il 26enne disporrà per questa stagione di pneumatici Pirelli.

Protagonisti e campioni nazionali: una griglia di alto profilo

La classe regina dell’ERC conta trenta piloti al volante di vetture Rally2, tra i quali figurano sette campioni nazionali in carica. Tra i nomi di spicco si leggono quelli di William Creighton (Gran Bretagna), Gábor Német (Ungheria), Callum Devine (Irlanda), Giandomenico Basso (Italia), Jakub Matulka (Polonia), Simone Tempestini (Romania) e José Antonio Suárez (Spagna). Basso, già due volte vincitore del titolo continentale, resta uno dei riferimenti della categoria, mentre Tempestini affiancherà Erik Cais nel Team MRF Tyres per puntare al titolo riservato alle squadre.

L’attenzione è rivolta anche ai piloti emergenti, come Calle Carlberg, campione Junior ERC 2025, che effettua il passaggio alla categoria superiore con il team di Efrén Llarena. L’esperienza internazionale è garantita dalla presenza di Marco Bulacia, Teemu Suninen e Fabrizio Zaldivar, tutti provenienti dai ranghi del WRC2. Nel comparto ERC3 si registra inoltre il debutto di Alexandra Teslovan: la diciannovenne rumena sarà la prima donna a competere in questa categoria da quando il regolamento è stato limitato esclusivamente alle vetture Rally3.

Teslovan è una dei diciassette giovani talenti iscritti alla gara spagnola, di cui undici impegnati nell’ERC Fiesta Rally3 Trophy. La competizione sarà seguita integralmente dalla piattaforma Rally.TV, che trasmetterà ogni fase del rally per gli appassionati di tutto il mondo. Con un percorso totale di 870,98 chilometri, il Rally Sierra Morena promette di delineare fin dalle prime battute le gerarchie di una stagione che si concluderà solo a ottobre sui fondi sterrati del Portogallo.

di Peppe Marino