Il team Lancia Corse HF è pronto a inaugurare la stagione 2026 del FIA ERC sulle strade del Rally Sierra Morena, in programma in Andalusia dal 17 al 19 aprile. Dopo il successo ottenuto nel Mondiale WRC2 in Croazia, la squadra italiana punta ora alla serie continentale, che si svilupperà attraverso sette appuntamenti complessivi fino alla fine di ottobre. La spedizione ufficiale in Spagna vede protagonisti due equipaggi di generazioni differenti, pronti a rappresentare il marchio nelle categorie principali.

Nella classe regina, la Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale sarà affidata ad Andrea Mabellini e Virginia Lenzi. L’equipaggio, che ha concluso al terzo posto la passata edizione del campionato, punta quest’anno a migliorare il proprio piazzamento nella classifica generale. Mabellini, pilota sotto l’egida di ACI Team Italia, vanta una solida esperienza nel panorama europeo, giungendo quest’anno alla sua settima stagione nella serie, sempre affiancato dalla compagna Virginia Lenzi.

In parallelo, il reparto corse schiera la Lancia Ypsilon Rally4 HF per il giovane Francesco Dei Ceci. Il ventunenne, già vicecampione italiano Rally Junior nel 2024 e anch’egli parte del progetto ACI Team Italia, è alla sua seconda esperienza nell’ERC. Per affrontare le insidie del percorso spagnolo, Dei Ceci potrà contare sulla navigazione dell’esperto Danilo Fappani, professionista con oltre trent’anni di attività nel settore dei rally.

Il percorso: tredici prove speciali tra Cordoba e Sierra Morena

La stagione 2026 scatterà ufficialmente venerdì 17 aprile alle ore 20:05 con la prova spettacolo di Cordoba. La giornata di sabato 18 aprile entrerà nel vivo con sei tratti cronometrati suddivisi in un doppio passaggio sulle prove di Obejo – Villanueva de Cordoba (20,9 km), Pozoblanco – Villaharta (26,1 km) e la breve ma insidiosa Espiel di 4,8 km. La competizione si preannuncia particolarmente selettiva per il fondo asfaltato e le temperature tipiche della regione andalusa.

Domenica 19 aprile la gara si concluderà con le ultime sei prove speciali. Il programma prevede la ripetizione dei settori di Obejo (8,95 km), Villaviciosa — il tratto più lungo del rally con i suoi 27,05 km — e Villanueva del Rey (13,6 km). Quest’ultima fungerà da Power Stage conclusiva, assegnando punti addizionali prima del traguardo finale situato a El Arenal. Complessivamente, i piloti dovranno coprire oltre 200 chilometri di tratti competitivi in tre giorni di gara.

La flotta Lancia e il calendario della stagione continentale

Oltre agli equipaggi ufficiali, altre vetture del marchio torinese saranno protagoniste sulle strade spagnole. Tuukka Kauppinen e Sebastian Virtanen gareggeranno con una Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, effettuando il salto di categoria dopo il debutto dello scorso anno con la versione Rally4. Tra le piccole della classe Rally4, si aggiungeranno alla vettura di Dei Ceci altri tre esemplari condotti rispettivamente da Tommaso Sandrin con Andrea Dal Maso, Aatu Hakalehto con Niklas Heino e Paul Evrard con Maxime Roulland.

Dopo l’esordio in Andalusia, il Campionato Europeo Rally si sposterà in Svezia per il Royal Rally di Scandinavia dal 22 al 24 maggio. L’appuntamento italiano è fissato per il Rally di Roma Capitale, dal 3 al 5 luglio, seguito dal Rally di Polonia a fine mese. La seconda parte dell’anno vedrà i protagonisti impegnati nel Barum Czech Rally in agosto e nel Rali Ceredigion nel Regno Unito a settembre. Il gran finale della stagione è previsto per il 23-25 ottobre con il Rally Five Cities North of Portugal.

di Peppe Marino