Toyota GR Celica Rally1, ufficiali i piloti per il WRC 2027

La Toyota Celica tornerà a correre nel Mondiale Rally nel 2027. La conferma è arrivata durante la presentazione dei programmi sportivi della Casa giapponese, che ha ufficializzato il debutto della nuova GR Celica Rally1, sviluppata secondo il regolamento tecnico che entrerà in vigore nella prossima stagione.

Un nome che richiama una parte importante della storia Toyota nel WRC, dai successi ottenuti con la Celica GT-Four ai titoli mondiali conquistati negli anni ’90. La nuova vettura raccoglierà questa eredità, pur trattandosi di un progetto completamente differente rispetto alle sue antenate.

A portarla in gara sarà Toyota Racing, una delle due formazioni annunciate dal costruttore giapponese, che ha scelto di affidare la Celica ai tre piloti che hanno occupato il podio finale del Mondiale 2026.

Evans, Solberg e Pajari: tre equipaggi per la nuova Celica

Il riferimento della squadra sarà Elfyn Evans, affiancato da Scott Martin. Il gallese affronterà l’ottava stagione completa consecutiva con Toyota da campione del mondo in carica, dopo aver conquistato il suo primo titolo nel 2026 al termine di un confronto rimasto aperto fino all’ultima prova speciale.

Evans ha preceduto di appena cinque punti Oliver Solberg, che sarà suo compagno di squadra sulla nuova Celica insieme a Elliott Edmondson. Lo svedese arriva da una stagione nella quale ha conquistato tre vittorie, facendo registrare anche il maggior numero di successi nelle singole speciali.

Il terzo equipaggio sarà formato da Sami Pajari e Marko Salminen. I finlandesi hanno chiuso il 2026 al terzo posto nel Mondiale, con tre vittorie e nove podi in tredici appuntamenti, confermando i progressi compiuti nella seconda stagione completa nella massima categoria.

Toyota ha quindi scelto di affidare il nuovo modello a tre equipaggi che conoscono già la struttura e che hanno dimostrato di poter competere per il titolo.

Una nuova generazione tecnica per la GR Celica Rally1

La vettura sarà sviluppata secondo le norme tecniche del WRC 2027, pensate per contenere i costi e rendere più accessibile la categoria principale del Mondiale.

La GR Celica Rally1 utilizzerà la nuova architettura prevista dal regolamento, che concede maggiore libertà nella definizione della carrozzeria. Toyota non ha ancora diffuso le specifiche definitive né la livrea con cui il modello affronterà la prossima stagione.

Il lavoro di sviluppo prosegue intanto in Finlandia, dove il 3 novembre si conclude una sessione di sei giorni dedicata alle simulazioni rally con il prototipo 2027. Il processo di omologazione dovrebbe essere completato entro la fine dell’anno.

«La nuova vettura sarà molto diversa da quelle alle quali siamo stati abituati e ci sarà parecchio lavoro da fare per adattarci e sfruttarne tutto il potenziale», ha spiegato Evans, già concentrato sulla prossima stagione.

Anche Solberg guarda con interesse alla possibilità di partecipare allo sviluppo di un progetto completamente nuovo, mentre Pajari considera il cambiamento regolamentare un’ulteriore occasione di crescita.

Il nome Celica riporta Toyota alla sua storia mondiale

La scelta della denominazione non è secondaria. La Celica GT-Four è stata una delle protagoniste del Mondiale tra la fine degli anni Ottanta e la metà dei Novanta, contribuendo ai successi di piloti come Carlos Sainz, Juha Kankkunen e Didier Auriol.

Il suo nome torna ora nel WRC in una fase di profonda trasformazione tecnica, con un progetto che non riprenderà necessariamente le caratteristiche delle vetture stradali del passato.

La nuova GR Celica Rally1 avrà inoltre il compito di difendere i colori di Toyota Racing in un confronto che vedrà la Casa giapponese impegnata con due modelli differenti.

Ulteriori dettagli sulla vettura saranno comunicati nei prossimi mesi, prima del debutto nel Mondiale 2027.