José Antonio Suárez si trova al comando della prima tappa del Campionato Europeo Rally 2026 al termine della mattinata di gare. Il pilota spagnolo ha accumulato un vantaggio di 9,8 secondi a metà percorso, dimostrando una notevole affinità con l’asfalto andaluso. Al volante della sua Škoda Fabia RS Rally2 equipaggiata con pneumatici Michelin, il campione locale ha fatto registrare il miglior tempo in due delle tre prove speciali del primo giro, precedendo il connazionale Iván Ares.

Quest’ultimo, alla guida di una Toyota GR Yaris Rally2 gommata Pirelli, è riuscito a imporsi nella PS4, mantenendo aperta la sfida per il vertice della classifica. Il leader della competizione ha espresso soddisfazione per il ritmo mantenuto finora, sottolineando un approccio ragionato alla gara. “Potrebbe sembrare insolito, ma stiamo procedendo con calma pur mantenendo una velocità elevata – ha commentato Suárez. “Mi sto divertendo e le sensazioni sono ottime; mi sento quasi più tranquillo all’interno dell’abitacolo che fuori”.

Basso sul podio provvisorio e il ritorno di Lancia con Mabellini

Alle spalle del duo di testa, il due volte campione europeo Giandomenico Basso occupa la terza posizione assoluta, confermando la sua competitività nelle serie continentali. In quarta piazza si attesta Teemu Suninen, pilota con una lunga esperienza nel WRC, che segna così un ritorno positivo nel campionato europeo. La quinta posizione è invece occupata da Jorge Cagiao, seguito a breve distanza da Andrea Mabellini.

La prestazione di Mabellini riveste un significato particolare per gli appassionati, poiché sancisce il ritorno del marchio Lancia nella categoria regina dell’ERC per la prima volta dal 1993. In settima posizione si trova Jakub Matulka, vincitore del titolo nazionale polacco nel 2025. Il pilota è giunto al punto di assistenza di metà giornata a El Arenal, nei pressi di Córdoba, dopo aver perso alcune posizioni durante la PS4 rispetto alla sua progressione iniziale.

Colpi di scena in Andalusia: incidenti e forature nella mattinata

L’avvio della stagione 2026 è stato caratterizzato da episodi che hanno pesantemente condizionato la classifica di alcuni protagonisti. Il campione in carica Miko Marczyk è stato costretto al ritiro dopo un’uscita di strada avvenuta durante la terza prova speciale. Lo stesso tratto cronometrato è risultato ostico anche per Calle Carlberg, il quale ha subito un forte rallentamento a causa di una sosta forzata necessaria per sostituire uno pneumatico danneggiato.

Il 43° Rally d’Andalusia – Sierra Morena proseguirà nel pomeriggio con la ripetizione dei tratti già affrontati nella prima parte di giornata. La PS5, che vedrà i concorrenti impegnati nuovamente sulla prova Obeja – Villanueva de Córdoba, è prevista per le ore 15:45 locali. La competizione rimane aperta, con gli equipaggi impegnati nel parco assistenza per ottimizzare gli assetti in vista delle frazioni conclusive della prima tappa.

di Peppe Marino