A un mese dalla Power Stage in Sardegna, Oliver Solberg guarda con una prospettiva diversa alla gara che gli è costata il titolo mondiale 2026. Lo svedese era in lotta con il compagno di squadra Toyota Elfyn Evans, futuro campione, ed era in vantaggio nei tempi parziali prima di uscire di strada, perdendo il titolo per cinque punti. Ha comunque vinto la gara.

Presentato martedì come pilota Toyota Racing su GR Celica Rally1, Solberg ha raccontato a DirtFish come ha vissuto l’ultimo mese. Ha dichiarato: “È andata bene. Nel mio cuore fa sempre un po’ male, perché era il sogno più grande che potessi avere, fin da bambino. Riflettendoci e guardando il quadro generale, probabilmente non ho perso il campionato negli ultimi 150 metri, ma prima, nel corso della stagione”.

“Sono comunque orgoglioso della mia annata: è iniziata alla grande, ci sono stati momenti difficili, ma ne sono uscito con forza, con buoni risultati e costanza nella seconda metà dell’anno. Ho imparato a costruire il campionato e ad avere pazienza: è stata una curva di apprendimento importante. Ho avuto anche un po’ di sfortuna, con l’interruzione di un rally e altre cose. È stato tanto da assimilare insieme, ma un’esperienza formativa per il futuro”.

Gli errori della prima parte di stagione

Solberg ha vinto il Rally di Monte Carlo, gara d’apertura, alla seconda presenza in Rally1 con Toyota, dopo l’unica gara in Estonia nel 2025, vinta anche quella. La velocità non è mai stata in discussione, ma gli errori in Croazia, Gran Canaria, Giappone e Grecia hanno interrotto la sua corsa.

Il pilota ha ammesso: “È iniziato tutto bene e probabilmente non ho avuto la pazienza di fare un passo indietro: volevo vincere tutto e sentivo di potercela fare, ma forse non avevo abbastanza esperienza e avrei dovuto rallentare. Dopo la Grecia abbiamo fatto un ottimo lavoro come squadra, con Tom Fowler, Kai Lindström, Jarmo Lehtinen e tutti gli altri, e anche Akio Toyoda ci credeva: diceva di fare un passo indietro, ricostruire e tornare più forti. Poi abbiamo fatto esattamente questo: ritrovare costanza, salire sul podio, vincere rally e mostrare la velocità che volevamo raggiungere”.

L’uscita di strada in Sardegna

Solberg non ha avuto difficoltà a mettersi alle spalle l’episodio sardo. Ha raccontato: “Ho persino appeso la targa della mia auto al muro. Sono orgoglioso. Con gli errori che posso spiegare faccio più fatica ad accettarli, ma in questo caso non riesco a spiegarmi cosa sia successo: è stata una sorpresa tanto per me in macchina quanto per tutti gli altri”.

“C’era una buca all’esterno che ha incastrato la ruota posteriore e mi ha fatto girare su me stesso, e credo abbia sorpreso me e il resto del mondo. Fa parte del gioco: non doveva andare così, ma ho fatto del mio meglio e per poco non ci sono riuscito. Per me va bene, finché non ho perso per il tempo posso conviverci. Ed Elfyn se lo merita più di chiunque altro, dopo tutti questi anni: posso vederla così, senza problemi”.

Il sostegno ricevuto

Lo svedese ha definito con un sorriso la mancata vittoria del titolo “iconica” e ha ricevuto numerosi messaggi di sostegno da altri sport. Ha spiegato: “Penso sia questo che mi ha colpito di più: il supporto. Non ci sono stati commenti negativi, nulla di male. Tutti erano orgogliosi, pensavano fosse fantastico. Ho ricevuto messaggi da piloti NASCAR, da piloti di Formula 1, da ogni sport del mondo, anche da chi non segue i motori: persone che non avevano mai visto un rally e lo seguivano per la prima volta, dicendo che era la cosa più bella di sempre”.

“Penso che abbia creato un po’ di clamore, ed è bello ricevere questo supporto e vedere rispetto tra i piloti. Nessuno ha detto che ho buttato via tutto, solo che ci ho provato. Non l’ho perso, l’ho quasi regalato: è quello che dice la gente. Ma, come ho già detto, Elfyn se lo merita più di tutti. Penso che il supporto che io e lui abbiamo ricevuto sia stato straordinario per tutto lo sport”.

di Peppe Marino