WRC, i primi 100 giorni del nuovo promoter: Ford e novità 2027

100 giorni sono pochi per giudicare un progetto destinato a svilupparsi nell’arco di diversi anni, ma possono bastare per comprenderne le prime intenzioni. È il caso della nuova gestione del World Rally Championship, avviata il 31 luglio con il passaggio di WRC Promoter a Cosmobilis e Park Square Capital e accompagnata da un accordo a lungo termine per lo sfruttamento dei diritti commerciali del Mondiale e dell’Europeo Rally.

Un’operazione che la FIA aveva presentato come un passaggio fondamentale per il futuro della specialità, annunciando investimenti di portata inedita. A distanza di poco più di tre mesi, alcune delle iniziative promesse cominciano a prendere forma.

Il lavoro di Éric Boullier e Julien Vial, rispettivamente ai vertici della nuova struttura, si è concentrato su diversi fronti: il rafforzamento del calendario, il rapporto con i costruttori, il sostegno alle categorie giovanili e una diversa impostazione della copertura televisiva. Non tutti i dettagli sono ancora definiti, ma rispetto alla fase di incertezza che aveva preceduto il cambio di proprietà emergono segnali di una maggiore capacità di programmazione.

Junior WRC, un premio più ricco per favorire la crescita dei giovani

Uno degli interventi più concreti riguarda il Junior WRC. A partire dalla prossima stagione, il vincitore del campionato potrà contare su un programma premio di sette partecipazioni nel WRC2 con una vettura Rally2, contro le quattro previste in precedenza.

Un incremento significativo, soprattutto considerando quanto il passaggio dalle categorie propedeutiche al WRC2 rappresenti uno degli ostacoli economici più impegnativi nella carriera di un giovane pilota.

Secondo quanto riportato da DirtFish, il nuovo promoter avrebbe assunto un ruolo determinante nel potenziamento del premio, lavorando insieme alla FIA e a M-Sport per offrire maggiori opportunità agli equipaggi emergenti.

Vial non ha fornito dettagli sulle cifre investite, ma ha sintetizzato l’approccio della nuova gestione con una frase: «Non siamo qui per fare copia e incolla».

Un’affermazione che lascia intendere la volontà di intervenire sulla struttura esistente, anziché limitarsi a proseguire le iniziative già avviate.

Il calendario 2027 e il coinvolgimento di Ford

Un altro risultato dei primi mesi è rappresentato dal calendario WRC 2027, articolato su 15 appuntamenti e caratterizzato da due novità particolarmente rilevanti: l’ingresso degli Stati Uniti e il rientro della Gran Bretagna, con una gara sulle strade sterrate della Scozia.

Il Mondiale tornerà così negli Stati Uniti dopo quasi 40 anni, mentre il rally di vertice ritroverà le foreste britanniche per la prima volta dal 2019.

Ma la notizia più importante sul fronte industriale riguarda Ford, che ha annunciato un nuovo coinvolgimento nel Mondiale in vista del 2029.

Il presidente di Ford Europa, Jim Baumbick, ha sottolineato come il legame tra le competizioni e i prodotti stradali debba andare oltre il semplice utilizzo del motorsport come strumento pubblicitario. Una posizione condivisa dal responsabile globale di Ford Racing, Mark Rushbrook, che ha individuato nei nuovi regolamenti FIA e nell’arrivo del promoter un contesto favorevole per il progetto.

Il ritorno di un costruttore con la storia rallistica di Ford rappresenta un segnale importante per una disciplina che negli ultimi anni ha dovuto confrontarsi con il numero limitato di Case ufficialmente coinvolte nella categoria principale.

Resta naturalmente da verificare se questo primo annuncio sarà seguito dall’interesse di altri marchi, uno degli obiettivi fondamentali della nuova formula tecnica.

Più telecamere e una diversa narrazione del Mondiale

Accanto agli aspetti sportivi e commerciali, la nuova gestione ha iniziato a intervenire anche sul prodotto televisivo.

Il recente Rally Italia Sardegna, appuntamento conclusivo della stagione, ha offerto un esempio della direzione intrapresa. La sfida per il titolo mondiale, decisa nelle battute finali, è stata raccontata attraverso una copertura capace di seguire non soltanto quanto accadeva sulle prove speciali, ma anche le reazioni dei protagonisti e delle rispettive squadre.

L’attenzione si è concentrata in particolare sul finale che ha coinvolto Oliver Solberg ed Elliott Edmondson, con le immagini provenienti dal centro operativo Toyota e dalle postazioni degli ingegneri a completare il racconto sportivo.

Una scelta editoriale che ha permesso di mostrare anche la componente umana della competizione, rendendo più comprensibili tensioni, decisioni e conseguenze degli episodi decisivi.

La filosofia espressa da Boullier e Vial è semplice: più telecamere significano più storie da raccontare.

Non si tratta soltanto di aumentare la quantità delle immagini disponibili, ma di costruire una narrazione che renda il Mondiale più accessibile anche a chi non ne segue abitualmente le vicende.

In questo quadro si inserisce anche la maggiore presenza televisiva del WRC, con la distribuzione di contenuti attraverso la BBC nel Regno Unito, un’opportunità per raggiungere un pubblico più ampio rispetto a quello degli appassionati già abbonati alle piattaforme specializzate.

La sfida del 2027: nuove vetture e costi più contenuti

Il prossimo banco di prova sarà inevitabilmente rappresentato dall’introduzione del regolamento tecnico WRC27, destinato a modificare profondamente la categoria principale.

La nuova formula punta a ridurre i costi e ad ampliare le possibilità di accesso al Mondiale, anche attraverso una maggiore libertà nella realizzazione delle vetture e il confronto con le Rally2.

I primi test delle nuove auto hanno già fornito indicazioni sulle loro caratteristiche dinamiche. La minore dipendenza dall’aerodinamica rispetto alle attuali Rally1 dovrebbe restituire un comportamento più movimentato, con vetture che richiederanno ai piloti un approccio differente.

Il confronto tra le nuove WRC27, le vetture realizzate secondo la formula kit e le Rally2 costituisce uno degli aspetti più interessanti, ma anche uno dei punti sui quali serviranno ulteriori chiarimenti regolamentari.

Per il promoter, la sfida sarà riuscire a trasformare la riduzione dei costi in un’effettiva crescita degli iscritti e, soprattutto, nell’arrivo di nuovi costruttori.

Un avvio incoraggiante, ma il lavoro è appena cominciato

I primi cento giorni della nuova WRC Promoter restituiscono dunque un quadro diverso rispetto alle incertezze che avevano accompagnato gli ultimi anni della precedente gestione.

Il rafforzamento del Junior WRC, l’ampliamento del calendario, il coinvolgimento di Ford e le prime modifiche alla copertura mediatica rappresentano interventi concreti, sebbene con effetti destinati a essere valutati nel medio periodo.

Rimangono questioni importanti, a cominciare dalla sostenibilità economica dei nuovi programmi, dall’effettiva partecipazione dei costruttori al regolamento 2027 e dalla capacità di trasformare una maggiore visibilità in un pubblico stabile.

Per Boullier e Vial, i primi tre mesi hanno soprattutto segnato il passaggio dagli annunci alle prime iniziative. Il giudizio sul progetto richiederà più tempo, ma la direzione scelta appare già riconoscibile: rendere il Mondiale Rally più accessibile, più interessante per l’industria automobilistica e maggiormente presente nel panorama sportivo internazionale.