La prima tappa del Vodafone Rally del Portogallo si conclude con una classifica cortissima nel WRC2. Al termine delle fatiche del venerdì, Jan Solans è riuscito a riconquistare il primato, emergendo da un confronto che ha visto un continuo avvicendamento nelle posizioni di vertice. L’equilibrio tra i protagonisti è stato tale che, alla fine della giornata, appena 10,8 secondi separavano il leader dal quinto classificato, a testimonianza di una competizione priva di un dominatore assoluto.

La mattinata si era aperta con il pilota spagnolo al comando sulla sua Škoda Fabia RS Rally2, ma il vantaggio è svanito già nel corso della seconda prova speciale. A scavalcarlo è stato Teemu Suninen, autore di un parziale di 3,8 secondi più rapido rispetto alla concorrenza, che gli ha permesso di risalire dalla quinta alla prima posizione. La permanenza del finlandese in vetta è stata però breve: un quindicesimo tempo nella PS6, al volante della Toyota GR Yaris Rally2, lo ha fatto scivolare nuovamente al quinto posto.

Il ritiro di un altro protagonista ha poi rimescolato ulteriormente le carte. Alejandro Cachón, che aveva mostrato un ottimo ritmo confermando quanto di buono fatto vedere alle Canarie, era riuscito a issarsi in testa alla corsa. Il driver iberico è rimasto al comando fino alla PS8, quando un guasto all’alternatore lo ha costretto alla resa prima del via del tratto cronometrato. La successiva interruzione della prova con bandiera rossa per motivi di sicurezza ha congelato momentaneamente una situazione già molto fluida.

Il ritorno in vetta e la sfida per il podio

Approfittando delle difficoltà meccaniche del connazionale, Solans ha ritrovato lo smalto necessario nella penultima speciale, siglando il miglior tempo e riprendendosi la leadership. Il conduttore della Škoda ha poi difeso la posizione fino al traguardo serale, chiudendo con un margine di 3,7 secondi su Roope Korhonen. Quest’ultimo, autore di una progressione costante, è riuscito a strappare la seconda piazza proprio nell’ultimo impegno di giornata grazie a una prestazione incisiva con la sua vettura giapponese.

La rimonta del giovane finlandese ha costretto Yohan Rossel ad accontentarsi del terzo gradino del podio provvisorio. Per il francese si tratta comunque di un risultato incoraggiante, avendo portato a termine la prima giornata completa su terra per la nuova Lancia Ypsilon Rally2 nel contesto mondiale. Alle sue spalle si è attestato nuovamente Suninen, che ha recuperato una posizione rispetto al via, mentre Andreas Mikkelsen ha completato la zona nobile della classifica chiudendo la top five.

Nelle posizioni di rincalzo si registra la buona prova di Mille Johansson, attualmente sesto su Ford Fiesta Rally2 e autore della sua miglior prestazione nella categoria cadetta. Lo svedese precede di 17,1 secondi Roberto Daprà, impegnato in una rimonta dopo aver accusato la rottura di un semiasse durante il giovedì. Un altro giovane talento italiano, Giovanni Trentin, occupa l’ottava piazza con la sua Fabia, precedendo i veterani Fabrizio Zaldivar ed Eric Camilli, che chiudono le prime dieci posizioni.

di Peppe Marino